প্রথম রাজধানিঃ
পাকিস্তানের রাষ্ট্রীয় বিমান সংস্থা পাকিস্তান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইনসের (পিআইএ) ৭৫ শতাংশ শেয়ার বিক্রি করেছে দেশটির সরকার। এর মধ্য দিয়ে পাকিস্তানের বিমান পরিবহন খাতে একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা হলো। মঙ্গলবার (২৩ ডিসেম্বর) অনুষ্ঠিত প্রতিযোগিতামূলক নিলামে ১৩৫ বিলিয়ন পাকিস্তানি রুপির বিনিময়ে পিআইএর মালিকানা অর্জন করে আরিফ হাবিব ইনভেস্টমেন্ট গ্রুপ। পাকিস্তান সরকারের নির্ধারিত রেফারেন্স মূল্য ছিল ১০০ বিলিয়ন রুপি। নিলামে তিনটি পাকিস্তানি প্রতিষ্ঠান অংশ নেয়। রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচার করা হয় পুরো নিলাম প্রক্রিয়া। নিলাম শুরুর আগে দেওয়া বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরিফ বলেন, এটি দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় লেনদেন হতে যাচ্ছে, তাই স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা অত্যন্ত জরুরি। দুই দফা দরপত্র জমা দেওয়ার পর আরিফ হাবিব ইনভেস্টমেন্ট গ্রুপ সর্বোচ্চ দরদাতা হিসেবে নির্বাচিত হয়। প্রতিষ্ঠানটি পিআইএর প্রস্তাবিত ৭৫ শতাংশ শেয়ারের জন্য ১৩৫ বিলিয়ন রুপি দিতে সম্মত হয়। চুক্তি অনুযায়ী, আগামী কয়েক মাসের মধ্যে অবশিষ্ট ২৫ শতাংশ শেয়ার কেনার সুযোগও থাকবে তাদের। নিলামে আরিফ হাবিব গ্রুপের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল লাকি সিমেন্টের নেতৃত্বাধীন একটি কনসোর্টিয়াম, যারা ১৩৪ বিলিয়ন রুপির দর প্রস্তাব করে। অন্যদিকে বেসরকারি বিমান সংস্থা এয়ার ব্লু মাত্র ২৬ দশমিক ৫ বিলিয়ন রুপি দর দেয়। উল্লেখ্য, গত বছর পিআইএ বেসরকারিকরণের একটি উদ্যোগ ব্যর্থ হয়েছিল। ১৯৫৫ সালে প্রতিষ্ঠিত পিআইএ একসময় পাকিস্তানের জাতীয় গর্ব ও দ্রুত অগ্রগতির প্রতীক ছিল। ১৯৬০-এর দশকে ফরাসি ডিজাইনার পিয়েরে কার্ডিনের নকশা করা ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্ট ইউনিফর্ম এবং বিস্তৃত আন্তর্জাতিক রুট নেটওয়ার্কের মাধ্যমে এয়ারলাইনসটি বিশ্বজুড়ে পরিচিতি পায়। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ধারাবাহিক আর্থিক ক্ষতি ও গুরুতর নিরাপত্তা ত্রুটির কারণে পিআইএর সুনাম ক্ষুণ্ন হয়। ২০২০ সালের জুনে করাচিতে একটি এয়ারবাস এু৩২০ বিধ্বস্ত হওয়ার পর ইউরোপ ও যুক্তরাজ্যে এর ফ্লাইট নিষিদ্ধ করা হয়। চলতি বছর সেই নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার হলেও যুক্তরাষ্ট্রে এখনও পিআইএর কার্যক্রম শুরু হয়নি। কর্মকর্তাদের মতে, এয়ারলাইনসটির মোট ৩৪টি বিমানের মধ্যে বর্তমানে মাত্র ১৮টি সক্রিয় রয়েছে।
